Pep Guardiola fez uma declaração impactante ao comparar o desempenho atual de Erling Haaland com os níveis demonstrados por Lionel Messi e Cristiano Ronaldo durante os seus melhores momentos de carreira. Esta observação surge após o avançado do Manchester City ter marcado o seu décimo sétimo golo da temporada, conseguido em apenas treze jogos disputados. A afirmação do técnico espanhol não é feita de forma leviana, mas baseia-se numa impressionante sequência de exibições do atacante norueguês, que parece ter redescoberto a sua forma mais letativa após um período condicionado por questões físicas.
A temporada anterior havia sido marcada por algumas dificuldades físicas para Haaland, testemunhando-se uma diminuição progressiva na sua produção goleadora desde a sua épica campanha de estreia pelo City em 2022-23, onde estabeleceu recordes notáveis. Contudo, os primeiros três meses da nova temporada parecem indicar que o gigante nórdico regressou ao seu melhor nível, demonstrando uma eficácia reminiscente dos seus primeiros meses em Inglaterra. A sua confiança parece restaurada e a sua capacidade de finalização voltou a atingir patamares verdadeiramente extraordinários, justificando as elevadíssimas comparações estabelecidas pelo seu visionário treinador.
Os números de Erling Haaland na Premier League desta temporada são verdadeiramente impressionantes e ajudam a contextualizar as ousadas declarações de Guardiola. O avançado já conseguiu apontar treze golos no campeonato inglês, sendo que os dois últimos foram conquistados durante a vitória por três-um sobre o Bournemouth no passado domingo. Este total representa já mais de metade dos seus vinte e dois golos marcados em toda a temporada anterior na competição, restando ainda vinte e oito jogos por disputar até ao final do campeonato.
Um dado curioso que realça ainda mais a dependência da equipa em relação ao seu goleador principal prende-se com a lista de melhores marcadores do City na Premier League. O segundo maior artilheiro da equipa é, bizarremente, Maxime Estève, jogador que atua pelo Burnley e que foi responsável por dois golos contra a sua própria equipa quando os conjuntos se enfrentaram em setembro. Para além desta circunstância atípica, nenhum outro jogador do City conseguiu marcar mais do que uma vez no campeonato – Phil Foden, Rayan Cherki, Tijjani Reijnders, Matheus Nunes e Nico O’Reilly registam apenas um golo cada, um contraste gritante com a produção prolífica do seu colega norueguês.
